Norii sunt rari pe Marte si apar de obicei doar in cea mai rece perioada a anului, langa ecuatorul planetei. Cu toate acestea, acum un an martian, NASA a observat niste nori formandu-se pe cer peste veteranul sau rover Curiosity si a decis sa ii documenteze anul urmator. In ultimele luni, Curiosity a fost la treaba, facand fotografii care ne arata cum sunt zilele innorate pe Planeta Rosie.
NASA se refera astazi la acesti nori neastepti pur si simplu ca nori „devreme” (sau tineri). Intr-un anunt, NASA a spus ca echipa Curiosity a facut deja o noua descoperire despre primii nori din fotografiile roverului: sunt la o altitudine mai mare decat de obicei. Aceia dintre noi care nu sunt experti in cloud (ca mine, desi, in apararea mea, cred ca norii sunt cool) s-ar putea sa nu considere prea semnificativ la prima vedere, dar este de fapt o distinctie importanta care ne face sa stim din ce sunt alcatuiti norii. , spune Gizmodo.
Dupa cum a explicat NASA, majoritatea norilor de pe Marte se afla de obicei la o altitudine de 60 de kilometri pe cer si sunt formati din apa inghetata. Cu toate acestea, acesti asa-numiti nori timpurii sunt la o altitudine mai mare si mai rece, ceea ce inseamna ca sunt probabil formati din dioxid de carbon inghetat sau gheata uscata. NASA nu a precizat la ce altitudine au fost primii nori din fotografiile Curiosity.
„Oamenii de stiinta cauta indicii subtile pentru a stabili altitudinea unui nor si vor fi necesare analize suplimentare pentru a spune cu certitudine care dintre imaginile recente ale lui Curiosity arata nori de gheata de apa si care de gheata uscata”, a spus agentia intr-un comunicat.
Pe langa faptul ca a obtinut noi informatii despre asa-numitii nori timpurii, NASA a asistat si la niste nori cu adevarat frumosi pe Marte: nori noctilucenti si nori irizati.
Putem vedea structurile fine si ondulate din nori. Cunoscuti sub numele de nori noctilucenti, care inseamna in latina „stralucirea noptii” sau nori crepusculari, acesti nori „devin mai stralucitori pe masura ce se umplu cu cristale si apoi se intuneca dupa ce pozitia Soarelui pe cer scade sub altitudinea sa”, a spus NASA. Oamenii de stiinta folosesc aceste informatii despre pozitia Soarelui pentru a calcula altitudinea norilor noctilucenti.
Cu toate acestea, Curiosity nu ne-a oferit doar o privire asupra norilor noctilucenti. Rover-ul, prin fotografiile realizate de MastCam, ne-a mai aratat ca norii de pe Marte pot straluci de culoare. Acestia se numesc nori irizati sau nori „perla” si sunt unele dintre cele mai colorate lucruri pe care le vei vedea pe Marte.
„Daca vezi un nor cu un set de culori pastelate stralucitoare, se datoreaza faptului ca particulele din nor au dimensiuni aproape identice”, a spus Mark Lemmon, om de stiinta in atmosfera la Institutul de Stiinte Spatiale din Boulder, Colorado, in anunt. NASA. „De obicei, asta se intampla imediat dupa ce norii s-au format si au crescut toti in acelasi ritm.”
Fotografiile cu nori ale lui Curiosity ne ofera o noua perspectiva asupra lui Marte. Intr-un moment in care roverele si elicopterele noastre ne trimit fotografii fascinante ale suprafetei stancoase a planetei, Curiosity ne arata ca planeta poate fi mai colorata decat ne-am imaginat. Este, de asemenea, o alta reamintire ca roverul veteran al NASA, umbrit in acest moment de noul rover stralucitor al agentiei spatiale Perseverance si elicopterul Ingenuity, poate fi vechi, dar inca face stiinta uimitoare.