Printre cei mai cunoscuți zei din mitologia greacă se află fără niciun dubiu Apollo. Cei mai mulți știu despre el că era considerat zeul luminii și personificarea Soarelui. Pe de altă parte, elenii îl mai percepeau și ca zeu al zilei și al artei, dar era și cel care proteja muzica și poezia.
Povestea nașterii lui Apollo este interesantă. El s-a născut din relația lui Zeus cu Leto. Totuși, Hera, geloasă din fire, nu dorea să-i ofere lui Leto un loc care să nască. Astfel, Poseidon a fost nevoit să facă din valurile mării insula Delos. Leto s-a chinuit 9 zile și 9 nopți, dar i-a adus pe lume pe gemenii Apollo și Artemis.
În doar câteva zile de la naștere, Apollo a crescut miraculos și uimea pe toată lumea prin precizia săgeților sale și prin faptele de vitejie. El a reușit să ucidă așadar temutul șarpe Python din Delphi, pe care Hera l-a pus să o urmărească pe Leto.
Totodată, Apollo a mai ucis și ciclopii care l-au omorât pe Asclepios, fiul său, dar ulterior a fost obligat de Zeus să slujească timp de un an, ca sclav.
Legendele despre Apollo, transmise din generație în generație
Fiind un zeu atât de cunoscut, Apollo e prezent în multe manuale de istorie, dar despre el s-au scris o mulțime de cărți. Cele mai cunoscute sunt Apollo: The Origins and History of the Greek God Paperback, dar și Apollo: God of the Sun, Healing, Music and Poetry (Teri Temple, 2012).
Pasionații de jocuri au avut și ei posibilitatea să afle mai multe despre el din producții video precum Assassin’s Creed Odyssey, Titan Quest și Clash of the Titans. Iar mitologia greacă nu este ignorată nici de industria jocurilor de noroc, în care este una dintre cele mai populare tematici, așa cum se poate observa și din titlurile de pe cazinoul online NetBet. Unul dintre cele mai apreciate jocuri de la primul operator licențiat de ONJN este Age of the Gods: Apollo Power, creat de compania Playtech, ce reprezintă o incursiune în mitologia greacă, în care simbolul principal este chiar zeul luminii.
Fără niciun dubiu, filmele, serialele, și documentarele au contribuit și ele la popularitatea pe care acest zeu o are. Constant apar titluri noi, iar cel mai de succes film făcut vreodată este Clash of the Titans, lansat în 2010, ale cărui încasări au trecut de 500 de milioane de dolari.
Așadar, oamenii află mai multe despre Apollo din cărți, jocuri sau filme, iar ulterior ajung să descopere și alte detalii prin intermediul turismului. Grecia este una dintre cele mai turistice țări și se bazează mult pe eroii din mitologia elenă pentru a se promova, nu doar pe plajele superbe de pe insule. Și nu e doar cazul grecilor, pentru că la Vatican se află celebra sculptură din marmură Apollo din Belvedere. Aceasta reprezintă o copie a unei statui de bronz creată în urma cu mai bine de 2.000 de ani, autor fiind sculptorul grec Leocares. Acesta l-a înfățișat pe Apollo cu mâna stângă ridicată.
Ca un semn de omagiu, cunoscutul program spațial Apollo a primit această denumire. Acesta s-a desfășurat între 1961 și 1972, a fost creat de NASA, iar costurile sale s-au ridicat la peste 25 de miliarde de dolari (peste 158 de miliarde de dolari ajustând inflația la banii din zilele noastre). Primul zbor s-a desfășurat în 1968 și a avut o contribuție majoră în dezvoltarea acestui domeniu, după ce Neil Armstrong și Buzz Aldrin au fost primii oameni care au ajuns pe lună, în 1969.